Magawa, um rato gigante africano vai reformar-se após ter dedicado cinco anos da sua, por norma, curta vida a detetar minas terrestres no Camboja.  Em setembro do ano passado, Magawa recebeu uma medalha de ouro da British Animal Protection Association (PDSA), que anualmente recompensa um animal por bravura. O roedor foi o primeiro rato a receber este prémio.

A verdade é que a ação do animal ajudou a limpar mais de 141 mil metros quadrados de área, de acordo com a APOPO, organização encarregue de o treinar. Ao todo, foram 39 minas e 28 munições não detonadas que encontrou. “Apesar de estar bem de saúde, está na hora de se reformar”, explica o grupo belga. A APOPO ensina ratos a detetar minas terrestres há mais de 20 anos e Magawa, que significa “coragem“, é o mais bem-sucedido do seu programa.

Existem milhões de minas enterradas

Esta espécie de roedores – cricetomys gambianus – são utilizados por serem leves o suficiente para evitar que sejam detonadas. Durante os trabalhos, nenhum rato sofreu ferimentos ou perdeu a vida. Magawa, que mede 70 centímetros, consegue inspecionar uma área equivalente a um campo de ténis em 30 minutos, tarefa que levaria quatro dias caso fosse realizado um humano com detetor de metais.

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