Katsu Takahashi, chefe do Departamento de Odontologia e Cirurgia Oral do Medical Research Institute Kitano Hospital, no Japão, diz que este trabalho está a ser desenvolvido desde 2005, quando o cientista conseguiu estimular o crescimento de dentes novos em roedores.

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O primeiro medicamento para fazer crescer novos dentes será testado em breve. Os pacientes do estudo são aqueles que sofrem de anodontia ou agenesia – doença de origem genética que leva à perda ou ausência de dentes. No estudo com roedores, em 2005, Katsu encontrou um problema comum em pessoas que não têm dentes, o gene USAG-1.

Este gene afeta diretamente o crescimento de dentes e os investigadores descobriram que, se ele for bloqueado, há esperança. Foi o que aconteceu em camundongos [ratos brancos usados em laboratório] e furões, quando a equipa de Katsu usou uma droga capaz de bloquear o USAG-1. “Sabíamos que suprimir este gene beneficia o crescimento dentário. O que não sabíamos era se seria suficiente”, lê-se no artigo científico a que o The New Yoork Post teve acesso.

O resultado, na altura, foi tão satisfatório que apenas uma aplicação foi suficiente para regenerar um dente inteiro de um furão. Para Katsu, a ideia de cultivar novos dentes é o sonho de qualquer dentista. “Tenho trabalhado nisso desde que era aluno de pós-graduação. Estava confiante de que seria capaz de fazer isto acontecer”, explica.

Medicamento capaz de fazer crescer dentes novos tem público-alvo específico

Tratando-se de um distúrbio genético raro, a anodontia é uma doença mais comum em mulheres. Caracterizado pela “ausência total de dentes”, aqueles que sofrem com esta condição podem apresentar ausência de seis ou mais dentes. Agora que o medicamento já se mostrou eficaz em animais, chegou a vez dos testes com humanos.

Prontos para se iniciarem em julho de 2024, Katsu e a equipa de investigadores que lidera acreditam que o medicamento pode revolucionar a odontologia. “De qualquer forma, esperamos chegar ao momento em que a medicina de crescimento dentário seja uma terceira via de tratamento, como alternativa às dentaduras e aos implantes”, explica.

Depois dos testes, confirmado-se a hipótese positiva em humanos, o medicamento pode começar a ser vendido em 2025. Katsu também tem planos para usar a nova droga para tratamento de crianças com entre 2 a 6 anos que já apresentem sinais de anodontia, prevenindo a progressão da doença.

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