Se falarmos de forma mais inclusiva em «proteção facial» em vez de máscaras, a resposta é simples: claro que sim. Mais do que proteger-se, protege os outros.

Duas perguntas que não devem ser confundidas:
Devo utilizar máscara? sim!
Devo utilizar máscara cirúrgica? Não. No contexto atual, com a falta de recursos médicos de equipamentos de proteção individual (EPI) a nível mundial, devemos gerir o stock destes equipamentos de forma racional. E, assim, garantir a sua disponibilidade a grupos de risco e profissionais de Saúde.

Para saber como conter o vírus, é importante é sabermos como se transmite.

Segundo a Direcção Geral de Saúde (DGS) a covid-19 transmite-se principalmente:
por contacto próximo com pessoas infetadas pelo vírus
pelo contacto com superfícies ou objetos contaminados

Assim, as principais vias de transmissão são:
de pessoa a pessoa, através de gotículas que se emitem, por exemplo, quando tosse ou espirra
através do contacto de mãos contaminadas que, posteriormente, contactam os olhos, nariz ou a boca

É muito importante frisar que até quando falamos emitimos gotículas. O distanciamento social defendido pela DGS consiste num espaçamento mínimo de 2 metros entre cada individuo. No entanto, foi recentemente publicado por uma investigadora (Lydia Bourouiba) do Massachusetts Institute of Technology (MIT) que as gotículas provenientes de um espirro podem alcançar 8 metros.

Torna-se por isso imperativo reduzir a transmissão do vírus de todas as formas possíveis.
Tão importante como o distanciamento social e a lavagem frequente das mãos, o uso de proteccção facial mais que uma protecão pessoal, é medida de proteção social.

Existem outras opções de proteção facial sem recurso a mascaras cirúrgicas. Qualquer obstáculo físico à emissão de gotículas pelo nariz e boca é uma medida que comprovadamente reduz a disseminação do vírus causador de COVID-19.

O Centro de Americano de Prevenção e Controlo de Doenças (CDC) além de recomendar o uso universal (desde os 2 anos de idade e pessoas sem dificuldade respiratória) de protecção facial no combate à transmissão do vírus causador de COVID-19, disponibiliza uma secção online destinada ao ensino de fabrico artesanal de proteções faciais recorrendo a materiais simples, económicos e de fácil acesso para todos (tecidos, filtros de café, etc).

Todos devemos fazer este esforço colectivo.
lavagem frequente das mãos
distanciamento social (sempre que possível superior a 2 metros)
sair de casa apenas em estrita necessidade, e nesse caso, utilizar sempre medidas de protecção facial.

Vai ficar tudo bem?
Sim, mas será muito mais rápido e menos doloroso se cada um fizer a sua parte: sempre que tenha que sair à rua, utilize uma mascara não cirúrgica, um lenço ou cachecol que tape a boca e nariz.
Não por si, mas pelos outros.

Dr. Ricardo Portugal
Médico Especialista em Oftalmologia – OM45841
Coordenador de Oftalmologia do Hospital Privado de Gaia

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