Pelo menos 20 pessoas morreram após um sismo de magnitude 6,5 na escala de Richter que atingiu hoje o arquipélago das Molucas, no leste da Indonésia, anunciou a agência de gestão de desastres. “O número total de pessoas mortas no terremoto é 20”, indicou Agus Wibowo, porta-voz da agência, acrescentando que, “pelo menos, 100 pessoas ficaram feridas e 2.000 foram retiradas”.

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Num anterior balanço, as autoridades locais indicavam que três pessoas tinham morrido e outra estava desaparecida. O terramoto de magnitude 6,5, de acordo com o Instituto Geofísico dos Estados Unidos (USGS), ocorreu às 08:46 locais (00:46 em Lisboa) e o seu epicentro foi detetado a 37 quilómetros a nordeste de Ambon, na província das Molucas. Foi seguido por dezenas de tremores secundários, provocando o pânico entre moradores que fugiram para locais mais altos. “O impacto foi sentido em Ambon e nos arredores”, disse Rahmat Triyono, funcionário da Agência Meteorológica, Climática e Geofísica (BMKG). “Parecia um camião a passar ao lado de casa, os candeeiros começaram a balançar”, adiantou o mesmo funcionário.

As imagens captadas em Ambon, uma cidade com cerca de 400.000 habitantes, mostram partes de muros caídos, entulho e rachaduras em prédios. O responsável local da agência de gestão de desastres indonésia, Oral Sem Wilar, pediu à população para se acalmar. “As pessoas entraram em pânico e começaram a deixar algumas localidades, mas dissemos que não há motivo para entrar em pânico, porque não há alerta de tsunami”, disse Wilar à agência de notícias AFP.

Arquipélago tem mais de 100 vulcões ativos

A Indonésia, um arquipélago de 17.000 ilhas e ilhotas que foi formado pela convergência de três grandes placas tectónicas (indo-Pacífico, australiano e eurasiano), está localizada no Anel de Fogo do Pacífico, uma área de alta atividade sísmica. O arquipélago tem mais de 100 vulcões ativos.

No ano passado, no final de setembro, um terramoto de magnitude 7,5 seguido de um tsunami na ilha de Celebes devastou a região de Palu e deixou mais de 4.300 pessoas mortas e desaparecidas. Em 2004, um tsunami matou 220.000 pessoas na região do Oceano Índico, incluindo 170.000 na Indonésia, logo após o Natal, tendo sido desencadeado por um sismo de magnitude 9,1 na costa de Sumatra.

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